한의학과 한의사에 대해서

얼마 전에 제 여동생이 대뜸 물어왔습니다.
자식이 한의대에 가는 것에 대해 고민이 많다고 말이지요.
문득 궁금해서 직접 만나 이야기를 해보았는데, 어린 저를 보는 것 같아 기분이 묘하더군요.
주로 정보를 얻는 곳이라고 해서 제마1나인과 이 곳을 말해주었습니다.

두 곳 모두 둘러 보았는데, 제마1나인이라는 곳에 비해서 이 곳은 약간 공격적인 글귀와 오해들이 많은 것 같아 이렇게 글을 씁니다. (사실 가입 직후 글을 쓰려고 했는데 5일정지? 였나 되어 지금에야 글을 씁니다. 우연히 문서작업할 일이 생겼는데 그냥 까먹고 지나갈 뻔 했네요.)

수험생 입장에서 가장 중요한 것은 한의사라는 직업에 대한 전망과 수입인 듯 합니다.
하지만 이 글을 읽기 전에, 한의사라는 직업이 나에게 정말 맞을 것인가. 그리고 한의학이라는 학문을 사랑할 수 있을 것인가에 대한 깊은 사색을 부탁드립니다.

저는 최대한 객관적이고 사실적으로 글을 쓰려 합니다.

먼저 많은 분들이 궁금해하시는 학문적인 특성에 대해서입니다.
과연 한의학은 사기일까요? 저는 단호히 아니라고 말할 수 있습니다.
한의학은 충분한 임상경험을 통해 검증된 학문이며, 여러분들이 흔히 아시는 용어들은 한의학을
설명하기 위한 하나의 도구라고 생각하시면 좋을 것 같습니다.

어느 곳이나 속된말로 '돌팔이'라고 하는 부류가 있기 마련입니다. 이는 한의학을 전공한 사람들도 예외가 될 수 없을 것입니다. 종종 이런 사람들이 매스컴에 보도되는 이유는 당연히 비정상적인 행동을 했기 때문이고 이를 학문 전체의 오류로 몰아가지 말아주시기를 간곡히 부탁드립니다.

며칠간 글을 읽으면서 제 평생의 학문이 공격을 당하는 모습을 보고 마음이 많이 아팠습니다.
한의학은 과거에 머물러 있는 학문이 아닙니다. 한의학은 민간요법과 분명히 다른 임상경험이라는 강력한 무기가 있고, 또한 옛 것 중 잘못된 것은 과감히 버리고 효과가 있는 것을 재검증하여 현대적인 한의학 체계를 만들기 위해 많은 연구기관에서 노력하고 있습니다.


두 번째로 말씀드릴 것은 뜨거운 논란이 되고 있는 한의사의 수입입니다.
먼저, 저는 부의가 아님을 말씀드립니다.

가장 많이 논쟁거리가 되는 것은 한의사의 수입이 전보다 줄었냐는 것입니다.
이에 대해서는 반박할 여지가 없습니다.
여러분 혹시 90년대 월급이 얼마정도였는 줄 아십니까? 제가 기억하기로 초임이
60만원에 못 미친 것으로 압니다. 불과 20년전 일입니다.
이 때 개원가 한의사 원장의 수입은 어땠을까요? 수백만원은 가볍게 넘겼습니다.
이 때의 한달 수입은 직장인과 한의사가 십수배 차이가 났습니다. 면허의 힘이었죠.

하지만 지금은 그 폭이 크게 줄었습니다. 저도 개원을 하고 있지만 동년배 기업인보다
약간 나은 수준입니다. 야간진료나 경영을 하며 생기는 스트레스를 생각하면 큰 차이가
있다고 생각하지는 않습니다.

사실 한의사라는 직업을 함에 있어서 경제적으로는 초기 자금이 굉장히 중요합니다.
저는 집이 그리 부유하지 못해 아무 것도 없는 상황에서 시작했는데
예전과 다른 점은 그나마 당시에 과외를 하면서 학자금을 전액 갚을 수 있었다는 것입니다.
당시에는 한학기에 2~3명정도 과외하면 생활비와 한학기 등록금이 마련되었는데 요즘에는
한참 모자라는 것 같더군요.
뭐 이것은 논외로 하고, 부원장을 지내고 한의원 개원을 하게 되면 은행에서 주로 대출을 받아
개원을 합니다. 이 초기자금을 부모님께서 지원해주실 수 있다면 정말 감사한 일입니다.
하지만 아무 것도 없을 시에는 학자금과 개원비, 이자와 비슷한 시기에 준비해야 하는 결혼자금을
모두 감당해야 하기 때문에 상당히 힘들것이라고 예상됩니다.. 
그렇다면 한의사를 함으로써 이 비용을 모두 케어할 수 있을까요?
음.. 저는 so so 인 입장입니다.
부끄럽지만 저는 아직도 마련해야 할 돈이 있구요 ㅠㅠ..
제가 현 상황을 아는 3명의 동기는 안타깝게 저보다 잘 안된 한명
(이 분은 요양병원에서 근무하고 계십니다.)
그리고 저보단 약간 나은 2명이 있습니다.
겨우 3명? 이라고 하실지 모르지만,,, 이 이상 아는 분이 대한민국 전체를 통틀어
얼마나 될지 모르겠습니다. 즉, 한의사의 수입에 대해서는 단정하기 어렵다고 말씀드리고 싶습니다.
한의사도 결국 개원을 하는 일종의 자영업자이기 때문에 상한선과 하한선이 둘다 없습니다..

한의원계에서 유명한 편 모 한의원은 그 수입이 엄청나서 한의원 전체수입의 통계를 끌어올리는(...) 역할까지 하고, 그냥 저처럼 일반인과 다를 바 없는 삶을 사람.. 저보다 더 팍팍한 삶을 사는 분도 있을 수 있습니다.
따라서 여러분은 너무 장밋빛 환상만을 가지고 한의대에 오시지 마시고, 한의학을 사랑하고 열정이 있는 마음으로 오셨으면 합니다. 이런 마음가짐이 한의학을 발전시키고 한의사의 전망도 긍정적으로 만들지 않을까요?

그럼 앞으로는 어떨까요? 개인적으로는 지금 정도의 수준이 유지되지 않을까 조심스럽게
예상합니다. 끊임없이 악재와 호재가 반복되기 때문입니다.

가장 큰 악재는 파이가 커지는 속도에 비해 한 해 배출되는 한의사의 수가 너무 많다는 것입니다.
어느 곳에서나 수요와 공급이 균형을 이루어야 하는데 한의사는 현실적으로 너무 과한 공급이 이루어지고 있다고 생각합니다.
지금 한의대 재학생 분들이 부원장을 하고 개원을 하신다면
생각보다 많은 한의원과 내과의 수에 놀라게 되실 것입니다.
(내과를 언급한 이유는 한의원이 경쟁해야 하는 또다른 대상이기 때문입니다.)

그리고 두 번째 악재는 자본력의 차이입니다. 엄청난 자본을 가지고 있는 양의학 앞에서 한의학은 발전에 한계가 생길 수 밖에 없는 현실적인 문제를 가지게 됩니다. 이에 대해서는 자세히 언급할 지식이 안되지만 수험생 분들도 어느정도 짐작하실 수 있을 것입니다.

호재의 경우에는 한의학의 현대화를 위한 연구가 미약하게나마 정부차원에서 계속 이루어지고 있다는 것입니다. 한의학계에서는 이를 발판삼아 최대한 한의학 이미지 개선을 위해 노력해야 할 거 같습니다.

마지막으로 여러분들이 한의사가 되면 어떻게 생활할까요?
한의대에 진학 후 유급없이 졸업을 하게 되면, 대게 남자분의 경우 공중보건한의사로 근무하시게 되고 여자분의 경우 부원장 자리에 들어갑니다.

부원장이라는 것은 한의원 원장님의 제자로 들어가서 일을 하며 임상경험과 기술을 쌓는 것입니다.
개인적인 입장에서 한의대 졸업직후 아무런 임상노하우 없이 개원을 하는 것은 환자분들께도
죄송스러운 일이라고 생각합니다.
요즘 부원장 월급은 350선으로 알고 있으며 서울 중심부로 갈수록 낮아질 것입니다.
부원장은 사실 돈을 마련하기 위한 자리이기보다는 기술을 배우기 위한 자리이기 때문에 제가 제시한 월급보다 떨어진다 하더라도 좋은 기술을 배울 수 있다면 가고싶어할 분들도 많을 것입니다.

이것과 달리 보통 개원비를 마련하기 위해서는 요양병원으로 가는데 최근에 요양병원이 정말 많이 늘어난 것으로 압니다. 요양병원 월급은 400~500선으로 알고 있으며, 당직을 하거나 임상 경험이 늘어날수록 더 높은 페이를 받습니다. 물론 이도 서울쪽으로 갈수록 페이가 떨어지구요.
다만 요양병원은 한의사들의 무덤이라고 할만큼.. 특별한 기술을 배울것이 없고 정말 노인분들의 '요양'을 돕는 자리이기 때문에 일반적으로 당직을 동시에 하면서 최대한 단시간에 많이 개원비를 마련합니다.
그리고 신규졸업생들이 자리를 가져가는 순환을 해야 하는 만큼 계속 있을 수도 없구요...

이렇게 마련한 자금에다 집안의 지원 혹은 대출을 통해 개원을 하시면 자신의 한의원을 가진 원장이 됩니다. 개원한의사의 수입은 편차가 너무 크기 때문에 제가 설명드릴 수는 없고 온전히 자신의 능력에 달렸습니다. 최근에는 오토클레이브 같은 기초장비뿐 아니라 다른 장비, 인테리어 등등도 하나의 경쟁요소가 되기 때문에 개원비가 조금 높아지고 있는 듯 합니다.

저는 경기권에서 자리를 가지고 있습니다만 서울쪽은 경쟁이 심하기 때문에 도시권으로 갈 수록 일에 더 많은 시간과 자본 투자를 요합니다. 이런 개원은 충분한 임상경험과 자본, 그리고 개원 지역에 대한 치밀한 사전조사를 바탕으로 합니다.
부끄럽지만 저도 무턱대고 개원했다가 환자분이 안오셔서 불면증에 시달릴만큼 속앓이를 했던 경험이 있습니다...
뭐 이런점에 대해서는 한의사라는 직업을 가지게 될 예비 한의사분들이 잘 해결하실 것이라고 생각합니다.

사실 이런 장황한 말을 늘어놓기보다, 저는 꼭 하고 싶은 말이 있습니다. 자신의 적성에 맞는 일을 찾으시고, 만약 한의사가 되실 분들이시라면 경제적인 요인에 휘둘리지 말고 한의학이라는 학문을 사랑해 주시기를 꼭 바랍니다. 요즘 인터넷에는 한의사에 대한 논쟁이 대부분 수입에 대한 이야기로 이루어지고 있습니다. 한의사라는 직업은 경험해 본 바, 경제적인 요인만 생각하다가는 경제적인 즐거움과 자아실현의 즐거움을 모두 놓칠 가능성이 정말정말 높은 직업입니다.

저는 한의사가 대기업 직원보다 수입이 안좋다고 해도 주저없이 한의사라는 직업을 택할 것입니다.
사실 경제적인 요인은 그 차이가 정말 많이 줄었고, 여러분들이 졸업하실 때는 어떻게 될지 현직자인 저조차 가늠이 안됩니다.
설령 한의사라는 프리미엄이 지금보다 더 낮아진다고 해도 이 집단에서 성공하는 사람은 분명히 존재할 것입니다. 저는 그 기준이 학문 자체에 대한 애정이라고 생각합니다. 돈으로부터 기쁨을 느끼는 것이 아닌 환자분들의 치료와 그 과정에서 보람을 느끼는 훌륭한 한의학도들이 많이 생겼음을 바라는 마음에서 이 모자라는 글을 씁니다.

감사합니다.