장문) 2년 6개월의 고등학교 생활을 되돌아보며

내가 생각해도, 다른 사람이 볼 때도, 나는 전형적인 ‘노력파’였다. 겨울방학 내내 정말 열심히 준비했고, 고등학교 1학년 때보다 더 혹독하게 시험을 준비하였다. 

그러나, 성적은 오히려 더 떨어졌고, 내가 몇 달 동안 붙들고 극복하려 해도 하지 못했던 부분을 다른 친구들이 몇 주만에 나보다 더 완벽하게 해내는 걸 보면서, 열등감은 갈수록 심해져만 갔다.

나는 왜 저런 능력을 타고나지 못했을까라는 생각을 하면서 나의 신세를 한탄했다. 

이 세상에서 사라지고 싶다는 생각도 몇 번 했었다.

 그럼에도, 포기하고 싶지는 않았다. 

어떻게 보면 다른 친구들보다 뒤처지는 나도 싫었지만, 

이 상황에서 주저앉는 나를 생각하니 더 끔찍했다. 

그렇게 해서 기말고사가 끝난 날 다시 공부를 시작했다. 

성적에 대한 고민, 잡념 없이, 오직 공부에만 몰입할 수 있는 환경 속에서, 방학이 시작되기 전까지 2주 동안, 나는 정말 많은 것을 깨닫게 되었다.

문득 그런 생각이 들었다. 다른 친구들이 잘하고 말고는 내가 어떻게 할 수 없는 부분인데, 굳이 이들과 나를 비교할 필요가 있을까? 결국 내가 조절할 수 있는 것은 나밖에 없는데, 그런 한탄할 바에야 나에게 신경쓰는 게 더 낫지 않을까? 그때서야 깨달았다. 공부란 결국 나 자신을 극복해내는 과정 그 이상 그 이하도 아니라는 것을. 남들과의 비교 때문에 공부를 하는 것이 아니라, 나 자신의 성장을 위해 공부한다는 것을. 

그 태도를 가지고 나의 2학년 1학기 생활을 다시 들여다 보았다.

다시 생각해보면, 공부한 시간은 많았지만, 무엇 하나 진득하게 뚫어낸 과목이 없었다. 

한계처럼 생각되는 부분에 봉착할 때가 공부할 때마다 있는데, 

나는 그때마다 다른 과목의 공부로 넘어가곤 했다. 

그때는 단지 그 공부가 지겨워져서 효율이 ᄄᅠᆯ어진 것으로 치부하였지만, 

결국 한계를 뚫어낼 순간을 모두 포기한 셈이었다. 

이런 나의 생각은 2주 동안 생명과학1 유전 파트를 집중적으로 공부하면서 더 확고해졌다. 

한계처럼 느껴져도 그걸 극복하는 경험을 그때 참 오랜만에 했던 것 같다. 

나는 비로소 느꼈다. “아! 여러 개를 애매하게 할 바에 그냥 하나를 먼저 확실히 해치우고 가자!” 그리하여 여름방학 때는 거의 수학과 과탐, 특히 생명과학 유전에 모든 노력을 쏟아부었다. 

그 결과, 방학 때 집중적으로 공부한 과목 뿐만 아니라 다른 과목들도 성적이 자연스레 올랐다. 

결국, 2학년 1학기 때 2.7이라는 초라한 성적에서 2학년 2학기 때 1.7이라는 성적으로 마무리할 수 있었다.

남들과의 비교가 뭐가 대수인가. 

이만큼 나는 더 발전하고 성숙한 존재가 되었는데. 

남과의 비교를 통한 열등감, 우월감은 나 자신을 피폐하게 만든다. 심지어 우월감을 느껴도 내 인생은 때때로 공허해진다. 

내가 조절할 수 없는 남의 삶을 목표로 해서 무엇하는가. 

나의 삶은 나의 것이지, 남의 것이 아니다. 

과거의 나를 이겨내고 더 나은 나로 태어나겠다는 목표를 가질 때, 

비로소 나의 삶이 나의 것이 되는 것이다. 

공부는 현재의 나와 과거의 나의 끊임없는 대화이다.

즉, 공부는 현재의 내가 과거의 나에 대한 성찰을 끊임없이 하면서, 자신만의 교훈을 만들어나가는 과정인 것이다. 

자기 자신을 성찰하는 습관을 가지면, 공부는 자연스레 잘할 수 밖에 없다. 

또, 공부를 하다보면 나를 다시 성찰할 수 있게 된다. 

그러한 선순환이 쌓이고 쌓이다 보면, 

나는 어느새 몰라보게 발전해 있을 것이다. 

나는 과거에 머리가 나보다 상대적으로 좋은 사람들을 부러워했고, 또 그러지 못한 나를 한탄했다. 

하지만, 이제는 내가 이렇게 태어났음을 감사하게 여긴다. 

실패를 겪으면서 직접 부딪혀보고, 

성장해나가는 경험은 그 무엇보다도 바꿀 수 없다. 

공부를 하면서 잡힌 생활 태도는 사회에 나가서 분명 빛을 발하게 될 것이다.

나는 내가 가진 지식과 지혜를 이용해서 사회에 기여하는 사람이 되고 싶다. 그런 대단한 사람이 되기 위해선, 어찌 보면 지금 내가 공부를 하고, 잠시 넘어지고, 또 다시 일어서는 과정이 필수 불가결하다고 볼 수도 있지 않을까? 

담임쌤이 활동보고서 쓰라고 하셔서 쓴 글감을 삘받아서 한 번 써봄 ㅋㅋ