수고했다. 불안하고 우울하면 봐라.

말하고 싶은 주제는 수능이나 대학은 삶에서 최상위 목표가 아니라는 것. 인생 전체로 봤을 때 실상 대학 간판이라는 건 고작해야 보험 같은 역할이 전부다. 그 보험에 최대한으로 투자할 것인지 말 것인지는 여러 번 고민해 봐야 한다.

근데 먼저 내가 이 주제로 말할 깜냥이 되냐는 질문에 답해야 할 것 아니겠냐. 나는 21수능에서 국어 3개, 경제 2개를 틀려서 연대 경제에 최초합했다. 현역으로. 대한민국 입시 제도에 대해선, 특히 정시 부분에 대해선 나도 이해도가 높아. 과외도 했었다. 지금은 해군 어학병으로 복무 중이고.

수능이 끝났다. 잘 본 애들은 놀면 되고, 내 글을 읽어줬으면 하는 애들은 절망감, 불안감, 열등감, 우울감을 느끼는 친구들이다.

수능이나 대학은 지금 니가 생각하는 것만큼 중요치 않다.

인생을 제대로 살고 싶으면 니가 열정을 느끼고 흥미가 가는 것에 전력을 다해야 한다. 이게 현재 대한민국 교육이 간과하는, 그 중요성을 묵인하는 지점이다.

결국 하고 싶은 걸 해야 해.

그저 남들이, 대한민국 사회에서 또래들이 으레 대학에 진학한다고 해서 너도 따라서 대학에 갈 필요는 없다. 점수에 맞춰서, 억지로 니가 고1 때만 하더라도 눈길 한 번 주지 않았던 학과에 진학한다고 하면. 그다음엔? 하기 싫은 공부만큼 시간을 낭비하면서도 그 개인에게 고통스러운 게 없다. 비효율적인 건 말할 필요도 없고. 그렇게 살아서 평균까지 아득바득 기어서 대한민국 1인가구 중위소득 190만원 찍으면, 그 삶이 행복할 것 같냐?

중요한 건 꿈을 쫓는 거다. 니가 지금까지 근 20년을 살아오면서 단 한 번이라도 니 심장을 뛰게 했던 것, 바로 그걸 찾아서 니 삶을 잠시라도 걸어보는 거다. 하고 싶은 걸 해라. 그러면 강한 호기심과 열정, 끈기는 따라오기 마련이다. 우리 자본주의 사회는 너의 그 노력을 경제적 성공으로 보상해준다.

하고 싶은 게 없는 경우도 있겠지. 그러면 넌 더 급하다. 하고 싶은 걸 찾아. 니 생명력을 기꺼이 저울에 걸어 거래할 수 있는 꿈을 찾으라고. 그게 없는 사람은 죽은 사람이나 마찬가지다. 사람은 의미를 느끼는 만큼 살아있으니깐. 어떻게든 찾아.

지금 수능 하나 잘못됐다고 우울해 하긴 이르다. 너한텐 아직 커다란 토막의 시간이 남아 있다. 절대 많은 양은 아니야. 방심하면 안 돼. 깨작깨작 조금씩 까먹다가 보면 금방 사라지는 게 시간이거든.

어차피 본선은 지금부터 시작이야. 성인이 된 지금부터. 뒤쳐졌다고 생각하지 마. 그래도 우울하면 그 우울함을 연료 삼아서 고민해라. 내가 하고 싶은 건 뭐고, 어떻게 하면 그걸 이룰 수 있는지.